Jennifer Delgado Suárez - Rincón de la psicología
O soño é un asunto serio, ou polo menos debería selo. De feito, hai quen se
irritan e enfadan moitísimo cando non logran durmir ben ou lles espertan a
metade do soño. O curioso é que non se trata dun enfado “consciente” senón dun
profundo malestar que se experimenta a nivel case visceral. Agora a ciencia
explica que sucede no teu cerebro cando te espertas varias veces pola noite e
por que che sentes tan irritable ao día seguinte.
Menos horas de vez é mellor que máis horas con espertares frecuentes
Investigadores da Facultade de Medicina da Universidade Johns Hopkins
recrutaron a 62 persoas sas e dividíronas en tres grupos experimentais de soño.
Un primeiro grupo podía durmir durante tres noites sen interrupcións, un
segundo grupo debía irse á cama máis tarde durante ese tres noites e a un
terceiro grupo espertábaselles oito veces ao longo da noite. O obxectivo era
analizar como influirían ese tres condiciones de soño no estado de ánimo ao día
seguinte.
Así os investigadores comprobaron que durante a primeira noite, tanto as
persoas que se deitaron tarde como aquelas que se espertaron varias veces,
mostraban un empeoramento do estado de ánimo, sentían máis irritables e estaban
máis enfadadas.
Con todo, a partir da segunda noite produciuse un cambio. As persoas que se
deitaron tarde reportaron unha melloría no estado de ánimo do 12% en
comparación co primeiro día, indicando que o seu organismo se estaba adaptando
ao cambio. No entanto, quen se espertaron varias veces pola noite mostraron un
empeoramento do 31%. Estes resultados mantivéronse ao terceiro día.
Por que é tan daniño espertarse varias veces?
Os investigadores sinalan que o noso organismo se pode afacer durmir
durante menos horas, pero que a fragmentación do soño é moi prexudicial para o
noso estado de ánimo.
De feito, debemos lembrar que durante o soño unha parte
do noso cerebro mantense moi activa, eliminando as sustancias de refugallo do
metabolismo diúrno e reorganizando na memoria as experiencias que vivimos
durante o día. No entanto, as zonas que máis utilizamos mentres estamos
espertos, descansan. O soño é unha oportunidade para recargar o noso esgotado
cerebro.
Obviamente, cando nos espertamos varias veces ao longo da noite o noso
cerebro non ten a oportunidade de progresar a través das diferentes fases de
soño para obter o descanso que necesita. Por iso, ao levantarnos podemos
sentirnos esgotados, aínda que haxamos "durmido" as 8 horas
regulamentarias.
De feito, estes investigadores comprobaron que as persoas que se espertaban
varias veces na noite tiñan períodos máis curtos de soño profundo de onda
lenta, que é precisamente o máis reparador e o momento que o noso cerebro
aproveita para “desconectarse” do corpo.
Obviamente, esa fragmentación do soño repercutirá no noso estado de ánimo.
Os investigadores notaron que as persoas que non lograban descansar ben non só
sentíanse máis esgotadas mentalmente e sen enerxía senón que tamén respondían
con maior irritabilidad e reducíanse os seus sentimentos de simpatía e
amabilidade cara aos demais.
Que ocorre no teu cerebro cando non dormes?
Cando non durmimos ben se produce un aumento da actividade da amígdala, a
cal desempeña un rol fundamental na activación de emocións negativas como a ira
e a agresividade. Á vez, prodúcese unha “desconexión” da amígdala coas áreas
corticales, como o córtex do cíngulo anterior, que son as que nos permiten
regular as nosas respostas emocionais.
De feito, outro estudo moi interesante realizado na Universidade de Tel
Aviv bríndanos novas pistas sobre o que sucede no cerebro cando non durmimos.
Estes investigadores recrutaron a un grupo de persoas e pedíronlles que pasasen
unha noite enteira sen durmir. Ao día seguinte realizaron un test de atención
no que aparecían imaxes de contido emocional neutro, positivo ou negativo.
O curioso foi que as persoas que non durmiran fixábanse máis nas imaxes negativas
e mostraban unha actividade inusualmente elevada da amígdala, a cal se activaba
mesmo ante os estímulos neutros. Isto significa que cando non durmimos ou nos
espertamos varias veces na noite perdemos a capacidade de ser obxectivos e
reaccionamos ante os estímulos coma se fosen unha ameaza, aínda que non o
sexan.
É por iso que despois dunha mala noite de soño, estamos tan irritables e
enfadados, e resúltanos moi difícil controlar as nosas reaccións. Por tanto,
será mellor que non che tomes o soño a treo. O teu cerebro necesita descansar.