Jennifer Delgado Suárez :: El rincón de la psicología
Todos temos un rumbo de negatividade e sucumbimos a miúdo ao seu influxo. É
coma se o noso cerebro tivese un imán para fixar as experiencias negativas
mentres se esquece facilmente das experiencias positivas. Por exemplo, é
probable que lembres onde estabas e que facías exactamente cando se produciu o
ataque do 11 de setembro de 2001, pero non lembres que facías ao mes
seguinte. Ese rumbo negativo axúdanos a manternos a salvo, pero tamén pode
afundirnos no pesimismo. Por iso é importante aprender a recoñecelo e saber
como xestionalo.
Que é o rumbo de negatividade?
O rumbo de negatividade refírese á nosa propensión a prestar atención,
aprender e utilizar información máis negativa que positiva. É unha especie de
asimetría na nosa maneira de procesar os sucesos e comprender o mundo, a cal
fai que os estímulos negativos provoquen respostas máis rápidas e prominentes
que os positivos.
O rumbo de negatividade pode explicar por que lembramos máis os insultos que
os cumpridos e dámoslles máis voltas na nosa mente. Tamén explica por que
reaccionamos de maneira máis intensa aos sucesos adversos ou por que prestamos
máis atención ás noticias negativas que ás positivas. Este rumbo mesmo explica
por que, aínda que experimentemos varios sucesos positivos ao longo do día,
pola noite teremos a tendencia a centrarnos no único malo que nos
ocorreu.
Esa tendencia á negatividade está comprobada cientificamente. Un estudo
realizado na Universidade de Michigan revelou que as noticias negativas adoitan
dominar os medios de comunicación porque xeran máis reaccións psicofisiológicas
nos lectores, quen adoitan estar máis atentos ás noticias negativas que ás
positivas.
Temos un cerebro híperreactivo ante o negativo
Un experimento realizado polo psicólogo John Cacioppo comprobou a tendencia
do noso cerebro a reaccionar de maneira máis intensa aos estímulos que
considera negativos. No seu estudo, mostrou a un grupo de persoas unha serie de
imaxes que espertaban sentimentos positivos, negativos ou neutrais. Mentres
tanto, rexistraba a actividade eléctrica na cortiza cerebral, a cal reflicte a
magnitude do procesamiento da información.
Apreciou que os estímulos que xeran emocións negativas como o medo ou a ira
producían un aumento da actividade eléctrica no cerebro. En práctica, o noso
cerebro avalía de forma rutineira os riscos que poden representar as persoas e
as situacións por motivos de seguridade. Os eventos negativos captan máis
nosa atención que os positivos e xeran unha maior activación a nivel
cerebral.
É probable que a nosa capacidade para prestar máis atención ás malas
noticias sexa unha adaptación evolutiva para manternos fóra de perigo xa que
debemos ser capaces de distinguir os sinais de ameaza rapidamente para
esquivalas.
O problema comeza cando ese rumbo de negatividade esténdese a todas as
esferas da vida, alimentando unha visión pesimista ou facéndonos crer que o
mundo é un sitio perigoso e hostil no que non podemos baixar a garda nin un
momento. Entón non é difícil caer na ansiedade.
De feito, un estudo realizado na Universidade de Lübeck comprobou que “a
formación de crenzas relacionadas cun mesmo está sorprendentemente sesgada
negativamente en situacións que poderían ser oportunidades para mellorar”.
Iso significa que a nosa tendencia á negatividade tamén nos arrebata
oportunidades de crecemento e aprendizaxe.
Proporción máxica: Canta positividade necesitamos para compensar o
rumbo de negatividade?
Podemos compensar o rumbo de negatividade centrándonos nas cousas positivas
para lograr unha perspectiva máis equilibrada. Con todo, debido ao peso
desproporcionado que o noso cerebro confire aos eventos negativos, ese
equilibrio non significa un cociente 50-50.
John Gottman e Robert Levenson tentaron descubrir cal é a “proporción máxica”.
Para iso, analizaron por centos de parellas. Rexistraron coidadosamente a
cantidade de tempo que as parellas pasaban pelexando ou interactuando
positivamente. Descubriron que as parellas máis equilibradas e satisfeitas
coa súa relación son aquelas que saben dosificar a cantidade de positividade e
negatividade.
A proporción máxica é de cinco a un. É dicir, nunha relación deben
producirse cinco veces máis sentimentos e interaccións positivas para
contrarrestar un evento negativo. Esa proporción aplícase a outras esferas da
nosa vida. Iso explica por que as grandes experiencias positivas ocasionais,
como unha festa de aniversarios ou unha viaxe, son agradables, pero non teñen o
impacto necesario no noso cerebro para anular o rumbo negativo de moitos pequenos
eventos negativos. Necesitamos asegurarnos de vivir pequenas experiencias
positivas frecuentes para inclinar a balanza cara a a felicidade.
Ademais de saborear os momentos positivos, para maximizar o seu impacto no
noso cerebro tamén é importante aprender a deter o diálogo interno negativo. Necesitamos empezar a prestar máis
atención ao tipo de pensamentos que pasan pola nosa mente.
Despois dun suceso, aínda que sexa positivo, é posible que nos enfoquemos
nos pequenos detalles que saíron mal ou non foron perfectos. Cando eses
pensamentos se poñan en marcha, debemos aplicar técnicas de defusión cognitiva para impedir que nos danen.
Tamén é conveniente que aprendamos a reevaluar a situación. Si
nos damos conta de que estamos a interpretar algo de maneira negativa ou
só nos enfocamos nos aspectos negativos, debemos reenfocar a nosa mente para
buscar o positivo. Por suposto, non se trata de ignorar os perigos potenciais
ou usar unhas lentes de cor rosa, simplemente trátase de desenvolver unha
visión máis equilibrada para compensar o rumbo de negatividad que todos temos.
Fontes:
Soroka, S. et. Ao. (2019) Cros-national evidence of a negativity bias in
psychophysiological reactions to news. PNAS; 116 (38): 18888-18892.
Müller-Pinzler, L. et. Ao. (2019) Negativity-bias in forming beliefs about own abilities. Nature: Scientific
Reports; 9: 14416.
Norris, C. J. (2019) The negativity bias, revisited: Evidence from
neuroscience measures and an individual differences approach. Social Neuroscience; 16: 68-82.
Gottman, J. & Levenson, R. (2002) A Two -Factor Model for Predicting
When a Couple Will Divorce: Exploratory
Analyses Using 14-Year Longitudinal Data. Family Process; 41(1):
83-96.
Cacioppo, J. T. et. Ao. (1998) Negative Information Weighs More Heavily
on the Brain. Journal
of Personality and Social Psychology; 75(4): 887-900.